巴甫洛夫是一个著名的实验生理学家,近代消化生理学的奠基人,他具有许多优秀品质,其中之一就是他的异常的坚持性。他自幼对自己选定的任何目标,都要坚持到底,从不中断。巴甫洛夫小胃手术的成功,就是一个很好的例子。
1894年巴甫洛夫设计了一个在狗胃上隔离出一部分以制成带有神经支配的小胃来研究胃液分泌的方案。当他把这项课题交给一个在他实验室做毕业论文的医学生时(通常医学生在最后一年到他实验室做论文,当论文通过后就可获得医学博士学位),该学生感到非常慌恐,认为自己运气不佳,难以按时完成医学博士论文。在与巴甫洛夫一起制备小胃时,确曾多次失败,造成许多狗死亡,使这个学生灰心丧气,但巴甫洛夫却坚持要做下去,直至在第20条狗身上才获得成功。这种小胃被称为巴甫洛夫小胃〈Pavlov pouch 〉,简称巴氏小胃,成为生理学史上一个经典的手术模式。